Vamos a hablar de los espacios confinados y para esto, primero debemos saber qué son y nuestro rol en ellos.
Un espacio confinado tiene una o varias de las siguientes características:
- Tiene medios limitados o restringidos para su acceso o salida
- Contiene o tiene el potencial de contener una atmósfera peligrosa de materiales corrosivos, inflamables o tóxicos
- Su atmósfera tiene muy alta o muy baja concentración de oxígeno
- En su atmósfera hay presencia o posibilidad de gases nocivos o poca ventilación natural
- Contiene algún material en el que se puede sumergir la persona que ingresa
- Por su configuración, la persona que ingresa puede quedar atrapada o asifiarse
- No esta diseñado o destinado para la ocupación o el trabajo de personas en su interior
- Sus paredes o pisos presentan inclinación o tiene áreas afiladas
- Presenta otra condición seria de seguridad o peligro para la salud
En general existen dos tipos de espacios confinados:
- Aquellos que están abiertos en su parte superior y que su profundidad dificulta la ventilación natural y,
- Aquellos cerrados con un pequeño espacio para la entrada y salida
Dentro de los ejemplos típicos para el primer tipo se encuentran los fosos para tareas de engrase de vehículos.
Para el segundo tipo, podemos mencionar los tanques de almacenamiento, túneles y carrotanques.
De acuerdo con lo anterior, los espacios clasificados como confinados, deben ser restringidos y el ingreso de personas sólo debe realizarse ocasionalmente y para la ejecución de trabajos específicos.
Reglas Básicas
Para el ingreso a cualquier espacio confinado se debe contar con autorización expresa del supervisor.
Siempre que alguna persona ingrese a un espacio confinado, debe contar con un acompañante que permanecerá afuera y con quien mantendrá comunicación permanente.
Las labores a realizar dentro del espacio confinado deben ser conocidas con anticipacion por el supervisor, por la persona que ingresará y por el acompañante.
Antes del ingreso al espacio confinado se debe monitorear su atmósfera y conocer la composición del aire interior.