El levantamiento mecánico de cargas es una de las actividades de mayor riesgo en los sectores industrial, petrolero, construcción, logística y manufactura. En Colombia, los incidentes relacionados con maniobras de izaje siguen siendo una causa frecuente de lesiones graves, daños materiales y parálisis operativa.
Aunque muchas empresas cuentan con procedimientos documentados, formatos y checklist, la experiencia de campo demuestra que la seguridad en el izaje no se garantiza solo con papel, sino con planificación técnica, personal competente, supervisión activa y una cultura organizacional centrada en la prevención.
¿Qué se considera una maniobra crítica de izaje?
Una maniobra de izaje se considera crítica cuando:
- Se ejecuta sobre personas, instalaciones sensibles o zonas con alta circulación.
- Involucra cargas de gran volumen, forma irregular o centro de gravedad desplazado.
- Requiere más de una grúa (izaje en tándem) o más de un punto de anclaje.
- Se realiza en condiciones climáticas adversas o en zonas confinadas.
- La grúa opera cercana a su capacidad máxima de carga.
- La falla podría generar consecuencias severas en personas, procesos o medio ambiente.
En Colombia, el Decreto 1072 de 2015 establece la obligación de identificar actividades de alto riesgo dentro del SGSST, y las maniobras de izaje clasifican dentro de esta categoría.
Toda maniobra debe iniciar con un plan de izaje técnico, validado y comunicado. Este plan incluye:
- Características de la carga: peso real, dimensiones, puntos de anclaje, centro de gravedad.
- Evaluación del entorno: interferencias, obstáculos, tipo de suelo, líneas eléctricas.
- Selección del equipo: tipo de grúa, eslingas, ganchos, grilletes, capacidad nominal.
- Verificación del terreno: nivelación, resistencia, ubicación de gatos estabilizadores.
- Cronograma y condiciones climáticas.
- Definición de roles, responsables y rutas de evacuación.
En Colombia, el plan de izaje no es obligatorio por ley, pero sí es considerado una mejor práctica fundamental por parte de ARLs, interventorías y entes de control.
Ninguna maniobra es segura si el personal no está calificado ni alineado. Cada rol cumple una función específica:
Roles clave en el izaje:
- Operador de grúa: certificado por entidad reconocida (SENA, centros avalados) y con experiencia demostrable. Debe conocer el equipo y sus limitaciones.
- Señalero o guía: responsable de la comunicación con el operador. Debe dominar señales manuales estandarizadas y tener visibilidad clara de la carga.
- Supervisor de izaje: garantiza el cumplimiento del plan y evalúa las condiciones del entorno. Es quien puede detener la maniobra si detecta riesgos.
- Rigger o aparejador: amarra la carga de forma segura, elige eslingas y accesorios según tipo y peso.
Un izaje exitoso es el resultado de una coordinación precisa entre todos estos roles.
La mayoría de los accidentes en izajes críticos en Colombia ocurren por errores de comunicación, especialmente cuando:
- No hay un señalero designado.
- Se utilizan señales improvisadas.
- No hay radios operativos o no se definen canales de comunicación.
- Hay ruido excesivo o interferencia visual.
En la actualidad contamos con normativas internacionales que nos ayudan a realizar izajes más seguros, como las establecidas por la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos (ASME). Esta entidad es la creadora de una de las normas más utilizadas en Colombia: la ASME B30, la cual incluso establece parámetros para el uso seguro de equipos y las señales manuales aplicadas a tareas de izaje.
Además, es clave delimitar la zona de trabajo con cintas, conos, vallas o personal de control para evitar ingreso de terceros.
Inspección de equipos y accesorios: confianza que se verifica
Los accesorios de izaje deben ser inspeccionados visualmente antes de cada uso y sometidos a inspecciones técnicas periódicas. Esto aplica para:
- Eslingas (de cadena, cable de acero o sintéticas): verificar desgaste, torceduras, cortes, óxido o pérdida de capacidad.
- Grilletes y ganchos: buscar fisuras, deformaciones o pestillos dañados.
- Grúas: revisar frenos, limitadores de carga, sensores de inclinación, sistema hidráulico y hoja de vida del equipo.
En Colombia, el Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas (RETIE) y los protocolos de seguridad industrial de grandes operadores exigen que estos elementos cuenten con certificación vigente.
De acuerdo con datos del Ministerio de Trabajo de Colombia y el Fondo de Riesgos Laborales, las actividades con mayor accidentalidad en el país incluyen tareas de manipulación de cargas pesadas, siendo las grúas y polipastos una fuente recurrente de lesiones.
Las causas más comunes de incidentes en izaje son:
- Falta de capacitación del personal.
- Uso de equipos defectuosos o vencidos.
- Mala planificación o ausencia de plan de izaje.
- Falta de señalización y control perimetral.
- Sobrecarga del equipo.
En el izaje de cargas no hay margen para el error. Cada maniobra debe ser planificada, supervisada y ejecutada con profesionalismo, rigor técnico y una cultura de seguridad sólida.
En Grupo RI llevamos más de 15 años acompañando maniobras críticas de izaje en Colombia. Brindamos asesoría técnica, formaciones en campo, inspecciones y supervisión especializada para asegurar que cada carga llegue a su destino sin riesgos para las personas ni la operación.
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Porque una maniobra bien hecha no se nota. Una mal hecha, se lamenta.